Notre-Dame de Reims est une cathédrale du Шаблон:XIIIe siècle, postérieure à Notre-Dame de Paris et Notre-Dame de Chartres, mais antérieure aux cathédrales Notre-Dame de Strasbourg, Notre-Dame d'Amiens et à celle de Beauvais. Consacrée à la Vierge Marie, la cathédrale a été achevée au Шаблон:XIVe siècle lorsqu'on l'agrandit pour pouvoir accueillir les personnes présentes aux sacres royaux.
La cathédrale de Reims était en effet, sous l'Ancien Régime, le lieu du sacre des rois de France. Clovis s'est fait baptiser dans l'église de Saint Nicaise par Saint Rémi en 498. Le premier roi à se faire sacrer à Reims est Louis le Pieux en 816. Le dernier sacre, celui de Charles X, a lieu le 29 mai 1825.
Il s'agit de l'une des réalisations majeures de l'art gothique en France, tant pour son architecture que pour sa statuaire qui ne compte pas moins de 2303 statues. Elle est inscrite, à ce titre, au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1991. Haut lieu du tourisme champenois, elle a accueilli 1 500 000 visiteurs en 2007 .
Une première cathédrale fut édifiée à Reims au Шаблон:Ve siècle par l' évêque saint Nicaise sur d'anciens thermes gallo-romains. Déjà dédiée à la Sainte Vierge, cet édifice accueillit le baptême de Clovis (496 ou 25 décembre 498 selon certains historiens) consacré par l'évêque saint Remi. En 816, le fils de Charlemagne, Louis Шаблон:Ier le Pieux choisit Reims pour y être sacré empereur. Adalbéron de Reims fait embellir la cathédrale carolingienne.
Le 6 mai 1211, l'archevêque de Reims Aubry de Humbert lance la construction de la nouvelle cathédrale de Reims (l'édifice actuel), destinée à remplacer la cathédrale carolingienne détruite par un incendie l'année précédente. Quatre architectes se succédèrent sur le chantier dont le gros œuvre fut achevé en 1275 : Jean d'Orbais, Jean-le-Loup, Gaucher de Reims et Bernard de Soissons.
En 1481, un incendie ravage l'édifice. Шаблон:Clr
Шаблон:Article détaillé ]] Le prestige de la sainte Ampoule et la puissance politique des archevêques de Reims aboutirent à partir d'Henri IШаблон:Er (1027) à fixer définitivement le lieu du sacre à Reims. Tous les rois de France, à l'exception de Louis VI et de Henri IV, se font sacrer dans la cité rémoise. Шаблон:Clr
Malgré le fait que Reims soit le symbole du pouvoir royal puisque les rois s'y font sacrer, les troubles de la Révolution française n'ont pas atteint l'ampleur que l'on a pu constatée ailleurs comme à Chartres où la structure-même de la cathédrale s'est trouvée menacée. Certaines statues sont cassées, des portails arrachés, le sceptre et la main de justice brûlés. La cathédrale est transformée en magasin à fourrage et le projet de la raser est rapidement abandonné.
En 1860, Viollet le Duc dirige les travaux de restauration de la cathédrale de Reims. Шаблон:Clr
La cathédrale de Reims a été qualifiée de « cathédrale martyre » car, en 1914, peu après le début des hostilités, elle commença à être bombardée par les Allemands. Le premier tir touche la cathédrale le 19 septembre 1914. Un échafaudage resté en place sur la tour nord prit feu, permettant à l'incendie de se communiquer à toute la charpente. Le plomb de la toiture fondit et se déversa par les gargouilles, détruisant la résidence des archevêques : le Palais du Tau. Les riverains le ramassèrent par la suite et le restituèrent à l'issue du conflit. La destruction du monument entraîne une forte vague d'émotion à travers le pays.
La cathédrale fut restaurée sous la direction d'Henri Deneux, natif de Reims et architecte en chef des monuments historiques, avec l'aide précieuse de mécènes américains (notamment la famille Rockefeller). Le chantier débuta en 1919 et dure encore de nos jours. La charpente de chêne, détruite, fut remplacée par une remarquable structure, plus légère et ininflammable, constituée de petits éléments préfabriqués en ciment-armé, reliés par des clavettes en chêne pour garantir la souplesse de l'ensemble. Deneux s'est inspiré d'un ingénieux système inventé par l'architecte Philibert Delorme au Шаблон:S-. Son faible encombrement a permis le dégagement d'un vaste espace, formant une véritable nef, au-dessus du voûtement.
De nos jours, les clochers ne possèdent plus que deux cloches : Marie (Шаблон:Unité) et Charlotte (Шаблон:Unité - à confirmer). Elles ne sont plus utilisées, de peur de continuer à fragiliser le bâtiment, fortement endommagé durant la Première Guerre mondiale. Шаблон:Clr
Rosaces
La hauteur de la nef sous voûte est de Шаблон:Unité, elle est donc bien inférieure à celle de la cathédrale Notre-Dame d'Amiens (Шаблон:Unité) ou de celle de Cathédrale de Beauvais (Шаблон:Unité). L'impression générale depuis l'extérieur est, comme pour toutes les églises gothiques, celle d'un grand élan vers le ciel. Les deux tours occidentales sont dépourvues de flèches mais culminent tout de même à près de Шаблон:Unité de hauteur.
Le point le plus élevé est l'angle du clocher à l'ange situé au-dessus de l'abside à Шаблон:Unité. L’orientation de la cathédrale est selon un axe Sud-Ouest Nord-Est. La cathédrale est donc orientée non pas vers l'orient, mais dans l’axe du solstice d'été, le 21 juin lorsque le soleil se lève à l'apogée d’un cycle annuel. Angle Nord-Est bien connu pour être celui des inaugurations...entre autres. Début de nouveau cycle, renouveau de la vie. Il est intéressant de remarquer que le nord de la France présente un ensemble de cathédrales des Шаблон:XIIe s et Шаблон:XIIIe siècles, toutes dédiées à Notre-Dame, dont la disposition rappelle celle des étoiles de la Constellation de la Vierge, telle qu’elle devait être au moment de la naissance de Jésus.
La façade intérieure est entre autres célèbre pour la sculpture dite de la Communion du Chevalier. Шаблон:Clr
La cathédrale de Reims a une très riche statuaire qui est supérieure à celle de toutes les autres cathédrales européennes, après Notre-Dame de Chartres. Le nombre de statues qui l'ornent, s'élève en effet à 2303. On peut observer notamment sur le portail gauche la statue de l'Ange au Sourire, emblème de la ville de Reims, et celle de la Reine de Saba restaurée en 2006 - 2007. L'édifice se distingue par une rare unité de style, malgré une construction qui s'étendit sur plus de deux cents ans (principalement au Шаблон:XIIIe siècle).
À Шаблон:Unité du sol, sur la face occidentale, se trouve la "Galerie des rois" avec, au centre, le baptême de Clovis. Plus bas, on peut observer le récit du combat de David contre Goliath et, juste au-dessus du grand portail, le couronnement de la Vierge. Шаблон:Clr
Trois vitraux de Marc Chagall de 1974 ornent l'édifice : l'arbre de Jessé, les deux testaments et les grandes heures de Reims. Шаблон:Clr
