Château d'If

Le château d'If est construit sur un Îlot de l'Archipel du Frioul, proche des îles de Ratonneau et Pomègues dans la baie de Marseille.

C'est une fortification française édifiée entre 1527 et 1529 au centre de la rade de Marseille.

Histoire

Avant le château

Шаблон:Loupe , gravure sur bois, d'après une esquisse de Valentin Ferdinand.]] C'est sur l'îlot d'If que fit escale en 1516 la nef portugaise qui convoyait de Lisbonne à Rome le célèbre rhinocéros indien que Manuel Ier de Portugal offrait au pape Léon X. Cet animal était en effet le premier rhinocéros visible en Europe depuis l'an 248.

François Ier qui était en pèlerinage à Saint Maximin La sainte-Baume fit le déplacement avec sa cour pour venir le voir. De nombreux Marseillais se rendirent sur l'île pour admirer l'animal. Après quelques semaines sur l'île, la bête reprit son voyage mais le navire fit naufrage dans le golfe de Gênes. Le pape reçut bien le rhinocéros, mais celui-ci avait été empaillé, après la découverte de son cadavre suite au naufrage.

La construction

Le chantier du château d'If a démarré à la mi-avril 1529, retardé à cause du mauvais temps. La date de fin de chantier n'est pas connue. La première garnison et son gouverneur sont en place dès 1531. Une partie des matériaux de construction proviennent du siège de Marseille par les Espagnols en septembre 1524. Le lien entre le siège de 1524 et la construction du château d'If n'est pas établi. Le principal atout du bâtiment est sa situation au centre de la rade est de Marseille sur les routes de navigation les plus fréquentées. Le château d'If est la première forteresse royale de Marseille. La seconde est le Fort Notre-Dame construit après 1536 toujours sur l'ordre de François Ier. La construction d'une forteresse est un acte politique. Il s'inscrit dans le cas du château d'If dans un projet plus vaste de contrôle des côtes provençales : Marseille est au XVIe siècle « la plus belle fenêtre du royaume de France en Méditerranée du nord »

La prison

Les premiers prisonniers du château d'If sont enfermés en novembre 1540. Ce sont deux pêcheurs marseillais. Les derniers sont des prisonniers de guerre civils en septembre 1914 (Alsaciens et Lorrains). En dehors des cellules du rez-de-chaussée, dans lesquelles la promiscuité associée à une hygiène déplorable laisse aux prisonniers une espérance de vie de 9 mois, il est possible, moyennant finance, de louer une cellule au premier étage, appelée aussi « chambre passable » ou « pistole » (du nom de la monnaie servant au paiement) ; plus spacieuses, ces cellules ont généralement des fenêtres et des cheminées. Les prisonniers fortunés y étaient enfermés.

Les plus célèbres prisonniers du château d'If (rééls et imaginaires) sont :

  • Le commandant du Grand-Saint-Antoine, Jean-Baptiste Chataud, responsable de la peste qui frappa Marseille en 1720.
  • Le marquis de Sade.
  • Le corps du général Jean-Baptiste Kléber assassiné au Caire.
  • Le comte de Mirabeau, enfermé en 1774 sur la demande de son père.
  • Fanny Dillon, épouse du général Bertrand, en mars 1815.
  • Louis Auguste Blanqui
  • et les héros du roman Le Comte de Monte-Cristo d'Alexandre Dumas et les personnages d'Edmond Dantès et de l'abbé Faria

Opposants républicains

120 personnes furent emprisonnées après les émeutes de 1848.

Après le coup d'État du 2 décembre 1851, le château reçut provisoirement 304 détenus en attente de leur déportation vers le bagne de Maison-Carrée (Algérie) ou celui de Cayenne (Guyane).

D'autres prisonniers politiques y furent également enfermés lors de la chute du Second Empire (1870), comme Gaston Crémieux, fusillé l'année suivante.

Une baleine

En 1870, une baleine de treize mètres est capturée aux abords de l'île. Elle est ensuite transportée au muséum du palais Longchamp où son squelette a été exposé jusqu'à la fin du Шаблон:XXe siècle.

Un phare et une prison musée

La prison devint finalement un simple lieu de tourisme. Des navettes font actuellement la croisière depuis le Vieux-Port.

Jusqu'en 1950, un gardien de phare et sa famille vivaient encore sur cette île.

Galerie

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Voir aussi

Bibliographie

Lien externe

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Trucs et astuces
New York Habitat
11 avril 2012
On the If Island, one of the Frioul Islands, this castle from the 16th century castle was turned into a jail, in which the Count of Monte-Cristo is kept prisoner according to Alexandre Dumas' novel!
Amit Gaharwar
5 août 2017
Take frioul if express from Vieux port. €16 ticket for the boat and €6 ticket for chateau entry (quite steep). Milking of money in the name of Cristo's legend and Dumas.
Amit Gaharwar
5 août 2017
Absolute must on the marseille itinerary. The island from where count of monte Cristo (Edmond Dantes) escaped. The legendary character of Alexandre Dumas which made the island famous.
Loïc P.
14 october 2019
Une Ile magnifique en face de Marseille. Visite très agréable et surtout avec une histoire formidable. Incontournable lors d’une visite de Marseille.
Gaël Géranton de Bouillanne
La prison d'Edmond Dantès ! Construit au 16è s., il fut une prison pendant 400 ans. Monument Historique depuis 1926, il est accessible en navette depuis le Vieux Port.
Chris Bergamini
22 may 2017
Lindo!!!! Vale muito a visita! Ótima vista de Marselha, lugar agradável para um café da tarde.

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