Le château de Ventadour est un château médiéval situé sur la commune de Moustier-Ventadour en Corrèze.
Il fait l’objet d’une inscription au titre des monuments
historiques par la liste de 1840.
Architecture
Le site de ce château féodal, placé sur un éperon rocheux
surplombant la vallée de la Soudeillette, reste toujours
remarquablement sauvage.
Du château il n'y a que peu de vestiges : l'enceinte
existante épouse le contour de l'éperon protégeant ainsi une place
de 170 m de long sur une largeur maximale de 30 m ;
on trouve à l'intérieur quelques traces de chapelle et logis, une
importante tour ronde et un pan de mur semblant être celui d'une
tour maîtresse carrée.
Histoire
Le château construit au XIIe siècle, remanié vraisemblablement au
cours de plusieurs campagnes de construction et de reconstruction
s'échelonnant pour l'essentiel du XIIIeauXIVe siècle, commandait la vicomté de
Ventadour dont les capitales étaient Égletons, Ussel et Meymac.
Par sa situation et sa formidable défense, le château semblait
imprenable. Il fut cependant pris par trahison et, onze années
durant, il resta aux mains de Geoffroy Tête-Noire pendant la guerre
de Cent Ans. À l'époque de la Renaissance, les comtes abandonnèrent
la forteresse, trop austère, pour s'installer à Ussel dans un
élégant hôtel.
Ebles II « Lo Cantador », vicomte de Ventadour, a vécu
dans ce château et le troubadour Bernard de Ventadour y est né. De
vicomté jusqu'en 1350, elle fut transformée en comté par Philippe
de Valois, puis en duché-pairie en 1578. Elle appartint ainsi,
successivement, à la « première race » des Ventadour,
issue de la ligne de Comborn, jusqu'en 1472, date du mariage de la
dernière héritière avec Louis de Lévis, baron de la Voulte. Après
les Lévis-Ventadour, le fief échut, encore par mariage, aux
Rohan ; et des Rohan-Soubises-Ventadour, passa aux Condé, qui
s'en désintéressèrent.
Vendu comme bien national, le château devint la proie des
démolisseurs, surtout lorsqu'il fut acquis, à la Restauration, par
un marchand de matériaux du nom de Pertuis du Gay pour la somme de
16 000 francs. Il fut ensuite la propriété du duc de
Lévis-Mirepoix qui le céda en 1988 à la commune de
Moustier-Ventadour pour 1 Franc symbolique avec l'obligation de
l'aménager pour permettre les visites guidées et libres en son
sein.
Classé site inscrit en 1946, le site déjà fort dégradé
nécessitait des travaux important de sauvegarde. Ce n'est qu'en
1965 que furent entrepris à la fois quelques travaux de
consolidation et des fouilles pour tenter de reconstituer l'ampleur
de la forteresse d'autrefois.
Les fouilles poursuivies jusque dans les années 1980 ont permis
de préciser les contours d'un certain nombre de salles à
l'intérieur de l'enceinte et de mettre au jour plusieurs décors
importants du logis seigneurial.
Des campagnes de fouilles ont été conduites en 2003 (courtine
nord-est), en 2004 et 2005 (barbacane, tour) avec
consolidations.
Aujourd'hui le site est ouvert au public durant la période
estivale (de mi-juin à mi-septembre) avec des visites guidées
toutes les heures. De nouvelles campagnes de fouilles sont en cours
de réflexion pour les années à venir.
Tentative de chronologie
- 1059 : Un des fils du vicomte d'Archambaud II de Comborn
reçoit l'apanage de Ventadour et décide d'y établir une forteresse.
La construction durera jusqu'en 1060 avec l'établissement simultané
de plusieurs châtellenies comme le Lieuteret, Fontmartin, et dans
plusieurs villes comme Égletons, Neuvic, Corrèze, Meymac et
Ussel.
- 1060 : Ebles 1er fonde le prieuré du Moustier-Ventadour
puis ceux de Meymac et de Bonnesaigne.
- 1096 : Ebles 1er meurt et son fils Ebles II s'intéresse à
l'art courtois du Languedoc et se lie d'amitié avec Guillaume IX
d'Aquitaine, un des plus célèbres troubadours de l'époque. Ebles
fonde une école poétique à Ventadour.
- 1125 : Naissance de Bernart, fils de domestique qui sera
pris en affection et formé à l'école courtoise par Ebles II.
- 1147 : Ebles II et son fils Ebles III partent à la seconde
Croisade. Pendant ce temps Bernard déclare sa passion à Alice de
Montpellier, épouse d'Ebles III.
- 1149 : Ebles II meurt au retour et Ebles III lui succède.
Ebles III demande à Bernard de quitter Ventadour, mais ce dernier
suivra Alice à Londres puis à Poitiers en
1167.
- 1165 : Ebles III libère tous ses serfs du fief de
Ventadour.
- 1182 : Henri II d'Angleterre établit un siège de
Ventadour. Au bout de quelques mois, la forteresse ne se rendant
pas, il lève le siège.
- 1374 : Durant la guerre de Cent Ans, le château est
investi par le brigand Geoffroy Tête-Noire et sa bande de routiers
pillards qui, à partir de la place forte, rançonneront et pilleront
toute la région pendant près de 10 ans.
- 1450 : Une nouvelle résidence est construite dans
l'enceinte du château par Charles de Ventadour.
- 1450-1500 : Charles et son fils Louis organisent une école
militaire à Ventadour pour la formation des pages au service du
Roi.
- 1575 : Gilbert III de Ventadour est devenu gouverneur du
Limousin et des affrontements religieux importants saccagent son
territoire. L'abbaye de Bonnesaigne est brûlée mais Ventadour reste
intact.
- 1578 : Henri III élève le comté de Ventadour au rang de
duché. Il devient le premier duché de Bas-Limousin.
- 1599 : Les guerres de religion sont sources de
destructions et pillages de places fortes dans le Limousin mais
Ventadour, citadelle des gouverneurs, résiste.
- 1631 : Charles, nouveau duc de Ventadour entre dans le
groupe des proches de Louis XIII. Il est à la fois
lieutenant-général du Languedoc et gouverneur du Limousin.
- 1649 : Le fils de Charles, Louis-Charles devient duc et
pair de France.
- 1793 : Le comité de salut public d'Égletons et les
conventionnels de Tulle ordonnent la destruction de Ventadour. Les
logis sont pillés et les toits détruits.
- 1796 : Le 11 juillet, Ventadour est vendu à un
maréchal-ferrant d'Égletons.
- 1800 : Revente du château à un démolisseur vendeur de
matériaux et qui entreprend l'arrachage des pierres des
constructions.
- 1804 : Un chemin d'accès et une ouverture dans le mur
d'enceinte sont réalisés pour faciliter le transport des matériaux
de démolition.
- 1829 : Achat des vestiges de Ventadour par Madame d'Ambert
de Lamazière pour organiser des après-midi champêtres dans les
« ruines romantiques ».
- 1895 : Transmission du site à la famille Lévis-Mirepoix,
cousins des Lévis-Ventadour.
- 1900 : Fête de l'Églantine, fête félibréenne évoquant
Bernard le Troubadour.
- 1930-1939 : Fêtes républicaines organisées annuellement
dans le site par le maire de Moustier-Ventadour.
- 1965 : Début des fouilles et travaux de consolidation
d'urgence.
- 1988 : Acquisition du château de Ventadour par la commune
de Moustier-Ventadour.
- 2003 : La communauté de communes de Ventadour devient
maître d'ouvrage pour la restauration et la recherche historique du
site de Ventadour.
- 2009 : Fin des premières phases de cristallisation et de
fouille archéologique du site.
- 2009 : L'office de tourisme intercommunal du pays
d'Égletons ouvre tous les jours le site à la visite durant les mois
de juillet et août.
- 2010 : Les éditions associatives Carrefour Ventadour
publient le premier album photographique sur la forteresse et le
Mont-Ventadour.
- 2013 : Nouvelle phase de consolidation et entretien des
murs.
Voir
aussi
Bibliographie
- Robert Joudoux, « Ventadour haut-lieu du Limousin »,
revue Lemouzi, no 101 - Tulle, janvier 1987
- Luc de Goustine et Jean-Christophe Mathias, Le Chemin de
Ventadour. Une philosophie des ruines, éditions Carrefour
Ventadour, décembre 2010
- Sous la direction de Bernard Pousthomis avec les collaborations
de Laurent d'Agostino, Luc de Goustine, Christian Remy,
Ventadour en Limousin. Un château au pays des troubadours,
éditions Culture & Patrimoine en Limousin, Limoges, 2014
(ISBN ) ; 96 p. Compte rendu par Jean Mesqui,
Bulletin monumental, 2016, tome 174, no 2, p. 223-224 (ISBN ).
Articles
connexes
- Famille de Lévis-Ventadour
- Liste des vicomtes, comtes et ducs de Ventadour ;
- Liste des monuments historiques de la Corrèze
- Liste des châteaux de la Corrèze
Liens
externes
