L'Église Saint Michel de Munich, en Bavière (Allemagne) est un large édifice religieux de style renaissance finissant. Construite pour les jésuites (de 1585 à 1597) par Guillaume V, duc de Bavière, l’église exprime bien dans son architecture le passage de l’époque Renaissance à celle du Baroque.
Origine
Désireux, comme ses deux prédécesseurs, de relever le
catholicisme dans ses états Guillaume V encourage les jésuites dans
leurs oeuvres d'éducation et de prédication et construit pour eux
un nouveau collège avec une église y attenante: c'est l'église
Saint-Michel. Le duc a pour but de contenir l’influence et la
pénétration du protestantisme en Bavière. La première pierre de
l’église est posée en 1585, dans un quartier très fréquenté de
Munich. Dans un premier
stade la construction de l’édifice suit le modèle de toutes les
églises baroques jésuites, à savoir l’église
du Gesù à Rome. Lorsque le clocher s’effondre (en 1590) avant
même que le bâtiment ne soit terminé, les plans sont radicalement
modifiés par l’architecte Friedrich Sustris : le transept est
élargi et un chœur est ajouté. La consécration de l’église a lieu
en 1597.
Architecture
Extérieur
- L’impressionnante façade combine des éléments structurellement
baroques dans son triple niveau surmonté d’un fronton et soutenus
de discrets piliers (plutôt que de colonnes). La décoration
cependant, marque nettement un début de classicisme dans sa
recherche de lignes symétriques et son maniérisme. Si, entre les
deux portes d’entrée se trouve la statue traditionnelle de
l’archange Saint-Michel tuant l’ennemi de la foi, aux niveaux
supérieurs de la façade les niches contiennent des statues des
seigneurs de la famille de Bavière et non des saints comme on
pourrait s’y attendre.
Intérieur
- La voûte en berceau de la nef est une des plus larges connues
(après Saint-Pierre de Rome). Dans l’abside, le chœur conduit à un
autel principal surmonté d’un tableau représentant la chute des
anges rebelles (de Christophe Schwarz), et plus haut, de la statue
du Christ rédempteur (de Hubert Gérard) et du monogramme jésuite
traditionnel: IHS.
- Par la volonté de Guillaume V l’église devait également servir
de nécropole pour les membres de la famille Wittelsbach, les
seigneurs de Bavière. Ainsi la crypte, sous le chœur, contient les
tombeaux de Guillaume V de Bavière, de Maximilien, électeur de
Bavière, et les rois Louis II, et Othon de Bavière.
- La crypte contient également le tombeau de Eugène de
Beauharnais dont un cénotaphe se
trouve dans la nef de l’église. Fils de Joséphine de Beauharnais -
et adopté par Napoléon - Eugène de Beauharnais épousa une fille de
dont il eut plusieurs enfants. Fait duc de Leuctenberg, et très
aimé des Bavarois, il mourut à Munich en 1824.
- Fortement endommagée durant la seconde guerre mondiale l’église
fut restaurée de 1946 à 1948.
Bibliographie
- WAGNER Karl et KELLER Albert (ed): St. Michael in Munchen:
Festschrift zum 400 jahrestag der Grundsteinlegung und zum
Abschluss des Wiederausbaus, Munchen-Zurich, 1983.