Le Parc du millénaire (Millennium Park) est situé dans le Grant Park de la ville de Chicago aux États-Unis.
Le Parc du millénaire (Millennium Park) est situé dans le Grant Park de la ville de Chicago aux États-Unis. D'une superficie de 101 000 m², ce parc a été voulu par le maire Richard M. Daley. Les travaux ont commencé en juin 1999 et il a été ouvert au public le 16 juillet 2004 par une cérémonie et des festivités qui rassemblèrent 300 000 personnes. L'ensemble du Millennium Park est sous la gestion du Chicago Park District.
De 1852 jusqu'en 1997, l'Illinois Central Railroad, possédait un droit de passage pour ses voies ferrées qui séparaient alors le centre ville de Chicago des rives du lac Michigan. Pendant une brève période en 1871, suite au Grand incendie, l'équipe des Chicago White Stockings jouèrent des matchs sur ce terrain que l'on nommait alors l'Union Base-Ball Grounds,. Ce n'est qu'au début du XXe siècle que l'architecte Daniel Burnham projeta d'installer Grant Park en ce lieu dans son Plan de Chicago de 1909 En 1997, lorsque la ville repris le contrôle de cette zone, elle décida d'y installer une aire de stationnement. Cependant, la ville réalisa que l'installation d'un parc publique était plus susceptible d'attirer quelques financements privés qu'un parking et elle entreprit alors de créer le Millennium Park. Le parc était alors provisoirement baptisé Lakefront Millennium Park.
Le Millennium Park fait partie du Grant Park, l'un des plus grands jardins publics de la ville de Chicago. Il est spécialement destiné à l'architecture et l'art contemporains. Il comprend de nombreux aménagements publics tels qu'une patinoire, un théâtre, des promenades, etc. Trois principales œuvres sont exposées : Cloud Gate, Crown Fountain et le Jay Pritzker Pavillion.
]] La Cloud Gate est une sculpture en acier de 110 tonnes que les Chicagoans ont appelé affectueusement « le Haricot » (the Bean). Il a été réalisé par Anish Kapoor et financé par des investissements privés pour 23 millions de dollars. Cette sculpture monumentale reflète le ciel, les passants et les gratte-ciel qui l'entourent. Elle demande un entretien constant. Pièce centrale de l'AT&T Plaza, elle est située au-dessus du Park Grill et adjacente à la Chase Promenade.
Elle fut construite entre 2004 et 2006 avec un dévoilement temporaire lors de l'été 2004. Son extérieur consiste en 168 plaques d'acier inoxydable polies soudées entre elles. Elle est haute de 10 mètres, sa base mesure 20 m × 13 m et elle pèse 99,8 tonnes. Son aspect s'inspire du mercure liquide. Son extérieur poli reflète et déforme la skyline de la ville. Les visiteurs sont invités à marcher autour et en dessous de l'arche haute de 3,70 m contenant une chambre concave appelée « omphalos » qui multiplie et déforme l'image des spectateurs par réverbérations.
, dessiné par l'architecte Frank Gehry]]
Situé sur Millennium Plaza, le pavillon Jay Pritzker est un amphithéâtre de 4 000 places qui a été conçu par l'architecte Frank Gehry. Il accueille le Grant Park Music Festival, un festival gratuit de musique classique. Ce pavillon est relié à la Daley Bicentennial Plaza par la passerelle BP, elle aussi conçue par Gehry. Il a été construit entre juin 1999 et juillet 2004. Il est situé sur le côté sud de Randolph Street.
La Crown Fountain a été dessinée par l'artiste catalan Jaume Plensa et représente l'une des attractions les plus spectaculaires du Millennium Park. Il s'agit d'une tour de 15 mètres de hauteur. La fontaine est composée de deux tours de granite noir et de brique de verre. Les tours font 15,2 m de hauteur et utilisent des diodes électroluminescentes (DEL) pour afficher des vidéos numériques de l'intérieur. La construction et la conception de la Fontaine a coûtée 17 millions de dollars à la ville de Chicago.
]] Lurie Garden est un jardin de 10.000 m² situé à l'extrémité sud de Millennium Park qui fut conçu par Kathryn Gustafson, Piet Oudolf, et Robert Israël. Lurie Garden a ouvert le 16 Juillet 2004 et est une combinaison de plantes vivaces, de bulbes, de graminées, d'arbustes et d'arbres.
Lurie Garden se targue d'être le plus grand jardin public du monde à se trouver en plein coeur d'une mégapole. Les travaux pour l'aménagement du jardin ont coûté 13,2 M $ à la ville de Chicago. De généreux donateurs ont offert 10 millions de dollars pour la maintenance et l'entretien. Enfin il fut nommé en hommage à Ann Lurie.
Les détracteurs du projet ont concentré leurs attaques sur le coût du parc (475 millions de dollars) : ils estiment que cet argent aurait pu servir à financer des programmes sociaux ou scolaires. D'autres ont critiqué la valeur esthétique des œuvres. Enfin, certains ont rappelé les affaires de corruption autour du projet.