Le théâtre du Globe à Londres est célèbre pour avoir abrité de nombreuses représentations des pièces de William Shakespeare et pour avoir brûlé accidentellement lors d'une de ses dernières pièces. Récemment, il a été reconstruit à l'identique non loin de son emplacement d'origine.
Le premier théâtre du Globe était un théâtre élisabéthain construit en 1599 dans le quartier de Southwark, au sud de la Tamise à Londres. C'était l'un des quatre principaux théâtres, avec le Théâtre du Cygne, celui de La Rose et celui de L'Espoir. De nombreuses pièces de William Shakespeare y furent créées. À l'entrée du théâtre était apposée une épigraphe latine : Totus mundus agit histrionem (« Le monde entier fait l'acteur »).
Le 29 juin 1613, le Globe brûla jusqu'aux fondations, le toit ayant pris feu pendant une représentation d'Henry VIII de Shakespeare. Reconstruit immédiatement au même endroit, cette fois avec un toit carrelé, et rouvert l'année suivante, il fut fermé par les puritains, comme tous les théâtres, en 1642, et démoli en 1644 pour laisser place à des logements.
Il y eut un autre théâtre du Globe à Newcastle. Ouvert en 1868 et démoli vers 1902, c'était un petit théâtre, avec une salle en amphithéâtre. Il connut trop de vicissitudes et fut soumis à trop de directions différentes pour acquérir une identité théâtrale durable.
Le Globe a été reconstruit en 1996.
L'actuel Shakespeare's Globe Theatre (théâtre du Globe de Shakespeare) a ouvert ses portes en 1997. Il a été bâti à l'identique, d'après des plans élisabéthains de l'original. C'est l'acteur américain Sam Wanamaker qui fut l'instigateur de cette reconstruction. Le nouveau théâtre est situé à environ 230 mètres de l'emplacement historique. L'architecture d'origine a simplement été modifiée par l'ajout de gicleurs d'incendie sur le toit, pour protéger le bâtiment du feu. Comme à l'époque, seul le parterre est à ciel ouvert ; les galeries accueillant également le public et la scène sont couvertes. Les spectacles ont lieu pendant l'été. Les places les moins chères sont debout, au parterre, devant la scène.
La direction du Globe a d'abord été confiée à Mark Rylance, puis, depuis fin 2005, à Dominic Dromgoole .