thumb|240px|The Arch, entrée principale de l'université du Northwestern, sur le campus d'EvanstonL’université du Northwestern (Northwestern University) est une université américaine située à Evanston en banlieue nord de Chicago, dans l'État de l'Illinois. Elle dispose d'un campus de 97 hectares sur les rives du lac Michigan. L'enseignement professionnel est localisé à Chicago, dans un campus de 10 hectares à proximité de la plus grande avenue de Chicago, Michigan Avenue (The Magnificent Mile).
L'université de Northwestern est une des plus grandes universités des États-Unis. Le magazine Forbes la place souvent dans les dix premières universités du pays et le classement de Shanghai lui a en 2007 attribué la 30Шаблон:E place au niveau mondiale. Plusieurs de ses écoles et notamment la Kellogg school of management et la Northwestern School of Law sont régulièrement placées dans les dix meilleures du pays au même titre que celles d'Harvard ou de Princeton.
Cette grande université est une des deux grandes universités de la ville de Chicago, à savoir l'université de Chicago et l'université de Northwestern. Elle compte près de 17 000 étudiants répartis sur deux campus. L'un dans la petite ville d'Evanston en banlieue de Chicago et l'autre au cœur même de la ville de Chicago.
L'université a été fondée en 1851 par des méthodistes et ouverte en 1855. Son nom traduit le désir de ses fondateurs d'être au service des citoyens habitant le « territoire du nord-ouest », récemment acquis par les États-Unis.
Dans le domaine sportif, les Northwestern Wildcats (chat sauvage) défendent les couleurs de l'Université Northwestern. Les emblèmes de l'université sont le chat sauvage, la couleur violette et sa devise latine reprend une phrase de l'évangile : "Quaecumque sunt vera."
L’université de Northwestern a été fondée en 1851 par les méthodistes de Chicago (dont John Evans nommé pour la ville Evanston). Le campus de la ville d’ Evanston est ouvert en 1855 avec deux professeurs et dix élèves.
Le nom de Northwestern vient du désir de ses fondateurs de regrouper les étudiants des anciens « territoires du Nord-Ouest » dont notamment les actuels Etats l’Ohio, l’Indiana, l’Illinois, le Michigan, le Wisconsin, et une partie du Minnesota. Le campus d'origine situé à Evanston comportait un seul bâtiment appelé aujourd’hui "Vieux Collège". Ce bâtiment fut ensuite complété de l’University Hall construit en 1869. Dans les années 1920, l’université ouvrit un deuxième campus dédié au droit et à la médecine dans la ville de Chicago accolée à celle d’Evanston. A titre de comparaison, la situation d’Evanston et de Chicago pour rappeler celle de Neuilly et Paris, Evanson étant une banlieue chic de Chicago dont la limite s’arrête là où commence la ville de Chicago.
La devise de l’université est une citation latine : Quaecumque sunt vera de Philippiens (4:8) qui pourrait se traduire en français par : "quoi qu’il en soit, les choses sont vraies". Sur le sceau de Northwestern figure une expression grecque inscrite sur les pages d'un livre ouvert: « ho logos pleres charitos kai aletheias, » qui signifie «La Parole est plein de grâce et de vérité». Cette expression provient de l'Evangile de Jean (1:14): « Et le Verbe s'est fait chair et a habité parmi nous, et nous voici sa gloire, seuls engendré du Père, plein de grâce et de vérité». Les valeurs fondamentales de l’université s’expriment donc à la fois en grec et en latin et rappellent ainsi son patrimoine méthodiste.
Par son charte fondatrice, l’université a été exemptée du paiement des impôts fonciers. Pour cette raison, Northwestern a souvent eu des relations difficiles avec le gouvernement d’Evanston qui chercha a changer cette situation. Les tensions surgirent l’application de la loi prévue sur les codes du bâtiment. Récemment, des membres de la municipalité d’Evanston ont tenté de diviser le campus de l’université en plusieurs quartiers distincts et ce, afin de diminuer le poids électoral des étudiants du campus lors des élections municipales.
En 1892, la couleur violette devient le symbole officiel de l’université en remplacement des couleurs noir et or utilisées précédemment. Le comité national de la pensée universitaire ayant en effet jugé que trop d’université utilisaient ces couleurs et qu’il serait bon de les diversifier un peu.
En 1939, l’université de Northwestern accueilli le tout premier championnat national de basketball : la NCAA Men's Division I. Aujourd’hui, son équipe est toujours parmi les meilleurs équipes universitaires des États-Unis et le frère de Tony Parker étudie à Northwestern. Ce championnat eu lieu dans le gymnase original Patten, qui fut ensuite démoli et déplacé au Nord afin de faire place à l'Institut technologique.
En 1948, l’éminent anthropologue Melville J. Herskovits fonda le Programme d’études africaines de l’université. Ce programme fut le premier du genre aux États-Unis.
En 1999, des étudiants de l’école de journalistes de Northwestern découvrir l'information qui permis de sauver le détenu Anthony Porter du couloir de la mort et ce, deux jours avant son exécution. Depuis, l’association Medill Innocence Project a permis de sauver neuf autres innocents de la chaise électrique. Le 11 Janvier 2003, lors d'un discours à la faculté de droit de Northwestern (le Lincoln's Hall,) le gouverneur de l'Illinois, George Ryan a annoncé qu'il allait commuer les peines de mort de plus de 150 détenus. Il affirma dans son discours qu’"il est juste que nous soyons réunis ici aujourd'hui à la Northwestern University avec les étudiants, les enseignants, des avocats et des enquêteurs qui furent les premiers à faire la lumière sur les tristes conditions dans l’Etat de l'Illinois du système de la peine de mort. »
L’université possède deux campus distincts. Un plutôt tourné vers les sciences sociales situé dans le campus d’Evanston et un autre réservé aux sciences dures et au droit dans la ville de Chicago.
Le campus de Northwestern de l'Evanston est situé au Nord de Chicago entre le lac Michigan et Sheridan Road. Le côté nord du campus est le centre de la vie étudiante du campus avec les « fraternité quads, » le centre Henry, le Pavillon des Sports de la Couronne et d'autres installations sportives, l'Institut technologique, Dearborn Observatory, et d'autres bâtiments liés aux sciences comme le Ryan Hall et la Ford Motor Company Engineering Design Center.
Le côté sud du campus comprend les bâtiments des disciplines artistiques comme la musique, le bâtiment des arts (comme la Marie et Leigh Block Museum of Art). Dans les années 1960 des travaux furent entrepris pour agrandir le campus de 84 hectares supplémentaires.
L'université a cinq bibliothèques sur le campus d’Evanston, et trois sur le campus de Chicago. Les bibliothèques ont au total plus de 4,6 millions de volumes. La bibliothèque des études africaines est un des plus grandes au monde.
Une ligne de métro traverse le campus, la ligne violette. La ligne tient bien évidemment son nom et sa couleur de l’université. Les trois stations du campus se nomment Foster, Davis et Noyes. Un service de bus passe également dans le campus et une ligne de bus a été ouverte par l’université pour faire la navette entre les deux campus.
Le campus de Northwestern dans la ville de Chicago est situé à proximité du quartier de Streeterville, pas loin de la fameuse John Hancock tower, de Michigan Avenue ou encore du Water tower center. La tour principale du campus a été le premier gratte-ciel universitaires de tout le pays. Le campus de Chicago est le foyer de l'école de médecine et c’est là que se situe l'hôpital de l’université mais également l'école de droit, certains batiments de l'école de commerce ainsi que la School of Continuing Studies, qui organise des cours du soir pour les professionnels souhaitant compléter leur formation.
L’université est la propriété d’une société privée dirigée par un conseil d'administration. L'actuel conseil d'administration est composé de 70 membres et présidé par Patrick G. Ryan, qui délègue ses pouvoirs à un Président élu pour la direction de l'université. Northwestern a eu quinze présidents au cours de son histoire (sans compter les présidents intérimaires.) L'actuel président se nomme Henry Bienen et est en poste depuis Janvier 1995.
L’université de Northwestern est composée de 11 écoles. Chaque école a un président, un prévôt et un doyen de l'école. Les conditions d'admission, les exigences des cours et le degré de discipline sont déterminés par les membres votants de chaque école (professeur assistant et au-delà.)
Les écoles sont les suivantes : Evanston Campus
Evanston Campus
Chicago Campus
Chicago Campus
U. S. Université classement ARWU mondiale 29e, ARWU national 22e, ARWU sciences naturelles et mathématiques 30e, ARWU Engineering & CS 20e, ARWU sciences de la vie 51e, ARWU la médecine clinique 39e, ARWU sciences sociales 13e, CMUP 23e, Newsweek Global 100 35ème, THES World 29e, USNWR Université nationale 12, USNWR Business School 4e, USNWR Faculté de droit 9ème, USNWR Medical School (recherche) 21e, USNWR École de médecine 44e, USNWR École du génie 21e, USNWR établissement d'enseignement 7ème, Washington Monthly 55e.
Northwestern University a été classée 12ème université américaine par le USNews & World Report (ex aequo avec la Washington University à St. Louis) et dans les 11 meilleurs universités américaines par le magazine Forbes. Le classement de Shanghai quand à lui, lui accorde la 30ème place.
Au cours de l’année scolaire 2006-2007, l’université comptait 7976 étudiants et environ 1800 étudiants à temps partiel. La même année, 21 930 se sont présentés et seuils 5872 ont été admis. 26% de taux de réussite à l’examen.
Northwestern a environ 2925 professeurs à temps plein et emploie environ 5600 personnes.
Parmi les grands professeurs de l’université, on dénombre :
Parmi les anciens professeurs on compte Ed Paschke, lauréate du Prix Nobel, le chimiste John Pople
Northwestern compte environ 190.000 anciens dont :
